水痘-带状疱疹病毒属于疱疹病毒属，生物学特性和单纯疱疹病毒其实很类似，但只有一个血清型。在青少年或者儿童感染了水痘-带状疱疹病毒之后，可以表现为水痘或出现隐性感染，即没有任何症状。但是病毒会潜伏到神经节的神经元中，等到长大之后，如果有外伤、感染或过度劳累等诱因，病毒再次被激活，如果侵犯神经造成神经痛，侵犯皮肤就会出现带状疱疹的表现。
整个带状疱疹的治疗主要以内科治疗为主，现在有很好的治疗水痘-带状疱疹的药物，如泛昔洛韦、伐昔洛韦，治疗效果较好，而且副作用也很小。如果早期发现了水痘-带状疱疹病毒感染，进行及时的抗病毒治疗，效果较好。但是老年人或免疫功能低下的人，因为发现的比较晚，用药不及时，可能遗留有神经痛的并发症，这时病人比较痛苦，所以早期发现、早期用药、早期干预非常关键。
