催乳素和泌乳素一样，它们都属于多肽类激素，医学上简称为PRL。由脑垂体分泌，具有刺激并维持泌乳的作用。在正常情况下，机体内泌乳素一般会维持在稳定的范围内。男性中泌乳素正常范围为2.58-18.12ug/L，女性为1.20-29.93ug/L，妊娠期间分泌量增加，通常可达到109.8-562.4ug/L。

泌乳素的分泌受神经内分泌调控，饮食、手术、情绪，状态、创伤等都能影响泌乳素的分泌。若长期泌乳素分泌异常，可引起高泌乳素血症，进而导致月经不调，骨质减少等症状。