胶质瘤从病理类型根据恶性程度不同，分为Ⅰ-Ⅳ级。胶质瘤起源可能最初发生在第一次手术以后，通过病理检查确定Ⅰ-Ⅱ级肿瘤。如果患者经过2-3年甚至更长时间复发，此时再次进行手术，一般病理结果可能属于Ⅲ-Ⅳ级。
即从目前研究发现胶质瘤恶性程度可以进展，特别在复发胶质瘤当中。一般复发以后恶性程度会大于第一次手术时恶性程度。但是并不是逐渐发展，即不是从Ⅰ级、Ⅱ级一定要到Ⅲ级、Ⅳ级。只是对于部分复发患者可以观察到此类现象。部分患者可能在刚开始进行手术时已经属于Ⅲ-Ⅳ级。主要根据肿瘤不同发生类型以及相关不同基因突变有关。胶质母细胞瘤本身作为高度恶性肿瘤，即不存在Ⅰ-Ⅱ级概念，一定属于Ⅲ-Ⅳ级。