脑炎是神经系统较严重的疾病，主要分为以下两种：
1、细菌病毒感染相关的脑炎，如病毒性脑炎、细菌性脑膜炎、隐球菌性脑膜炎等，这些都是有细菌病毒或其它的病原体导致的脑部炎症；
2、自身免疫性脑炎，由于人体产生攻击自身脑组织的特异性抗体导致的免疫性脑炎，属于非感染性脑炎，在进行诊断或鉴别诊断时不仅需要根据病史，如患者发病形式，是否发热，既往有无相关病史或接触史，还要根据磁共振检查观察某些特定部位是否受累，也可以进行脑脊液腰穿检查，脑脊液腰穿检查在脑炎诊断中具有重要作用。
很多感染性脑炎通过脑脊液的检查培养可以判断是细菌、病毒、结核或其它病原微生物感染，自身免疫性脑炎通过相关抗体的检查可以判断抗体类型，针对不同的病原微生物或抗体采取相应治疗。
