肝纤维化为病理上的说法。通常患有慢性肝病，如酒精性肝病、非酒精性肝病、遗传代谢性疾病及病毒性肝炎等导致肝细胞破坏及肝细胞外基质增生，从而影响肝脏功能，出现肝纤维化，也为慢性肝病导致肝硬化的必经阶段。通常认为肝纤维化有逆转可能，而肝硬化则无逆转可能。且临床检测肝纤维化指标有四个，层粘连蛋白、透明质酸、Ⅲ型前胶原、Ⅳ型胶原，此四项指标也为肝细胞外基质的主要成分。通过血液化验肝纤维化指标，能明确病人是否有肝纤维化。

但肝纤维化主要依靠病理，如Firbscan确诊。不可仅通过化验指确诊是否为肝纤维化，需结合病史、表现、实验室检查，甚至病理，综合判断。