肺癌术后经常有痰可能与手术前气道存在炎症有关，较多患者在手术前可能没有戒烟，肺内可能产生较多痰，在开完刀之后也会有痰。如果痰清亮，只是水样痰、泡沫状样痰，则并无大碍。如果有黄绿色痰，表明痰里有细菌，可能需要抗生素治疗、化验血指标。如果炎症指标升高，应引起重视，普通黄绿色痰可能经过抗生素治疗后缓慢好转。
还有一种非常严重的术后并发症，称为支气管残端瘘，其可产生较多的痰，而且是脓痰。因为支气管残端经过手术后闭合，但由于某种原因闭合状态突然裂开，痰可进入胸腔形成脓胸。如果在术后出现咳大量痰、痰内有脓液，甚至还有血液，可为手术之后严重并发症表现。如果患者出现发烧、严重胸闷、咳出大量痰等情况，需要由医生判断是否由于支气管残端瘘导致。
