较轻程度的胃炎不严重，为较多人均有的胃黏膜表现，一般人做胃镜均有浅表性胃炎。机体不停经过胃消化食物、研磨食物，均可有黏膜的损伤或擦伤，故浅表性胃炎不严重。

肠型胃炎经典的发展过程，国内、国际均承认的是先出现浅表性胃炎，再出现萎缩性胃炎，随之出现肠化、不典型增生、癌前病变，最后演变成胃癌。浅表性胃炎，实际上世界WHO认证的诊断标准是发生部位和病理的诊断，近2年浅表性胃炎的诊断标准包括病理、萎缩、部位的诊断，以及肉眼所见内镜下表现的诊断。