多发骨折与多处骨折一字之差，但有明显区别。临床将人体分为24部分，如头面部、胸部、骨盆、脊柱等，且肩部包括锁骨和肩胛骨，骨干、胳膊肘、前臂尺桡骨、手腕部，大腿髋部、骨干、膝关节、颈椎骨、足踝骨，具有双侧对称性，每一侧为独立部分。

如果两个或两个以上部分或部位发生骨折，属于多发性骨折，指多个部位发生骨折。如果同一部位内出现多数骨折，如胸部多发肋骨骨折，或骨盆坐骨同时耻骨发生骨折，这些就称为多处骨折。

另外，多处骨折指同一外力机制造成损伤，如踝关节发生骨折，伴有肺部痉挛骨折，按单一损伤计算，也称为多处骨折。