一般甲状腺结节可通过彩超发现，目前更多甲状腺结节的明确检查是靠甲状腺彩超实现。通常甲状腺结节直径>1cm时，才能用手摸到，如果直径>2cm，则不用摸亦可看到。但直径>1cm和>2cm的结节并不多见，多数是较小的结节，需通过彩超发现。

彩超是能够监测浅表器官形态及异常表现的较灵敏工具，尤其是高精度彩超检测，经验丰富的浅表超声专家能发现较小的结节，甚至0.5mm以下的结节均能通过彩超发现。所以怀疑有甲状腺结节时，首选彩超检查，判断结节大小、形态、边界，以及内部有无血流，包括其长势是纵向或横向，通过彩超能更加明确、清楚地看到甲状腺结节的特点。