干咳一般指的是咳嗽时没有明显出痰，其实既可以出现在风热感冒，也可以出现在风寒感冒。尤其是在早期痰湿并没有生成，而又有咽部症状时，不论是寒邪还是热邪，热邪出现嗓子疼，气道内感觉热或嗓子疼刺激时发生咳嗽。寒邪时会觉得咽部老感觉别扭，嗓子痒老觉得有个东西，也会出现咳嗽，而此时痰湿还没有生成，都可以出现干咳。但是此部位通常可能不是感冒初期的干咳，而是感冒后期的干咳。

如果外感又过了1周，大部分表现已经解了，一般风寒1-3天，风热一般3-5天，也差不多就能解开。此时如果热没有清干净，会出现持续咳嗽，如果咳嗽没有痰，通常会认为是干咳。此时如果是热邪或风寒热里发热，一定要区分是不是热没有清干净或痰没有排出，还是真的没有痰。要结合病人的病程、饮食状况，以及咳嗽是否伴有胸闷、憋气或是前期出痰和情况，还要结合舌苔、脉象分析，才能确定是有痰出不来，还是真的没有痰。