结核菌素试验也称为PPD试验、TST试验，可基于结核菌素所致的皮肤Ⅳ型变态反应，判断机体是否受到结核分枝杆菌感染。通常用于结核病流行病学的调查，如发现患者，协助诊断和鉴别诊断，选择卡介苗接种的对象等，并且可以考核卡介苗接种效果，借以判断机体的细胞免疫状态。

结核菌素试验是一个传统的结核病细胞免疫学的诊断方法，对于儿童结核病的诊断具有重要的参考价值，但是结核菌素往往难以区分结核杆菌感染的儿童和接种卡介苗后的儿童。PPD试验原理是患者感染结核分枝杆菌以后，通常4-8周以后可以产生致敏的淋巴细胞，当皮肤再次接触到结核分枝杆菌的抗原以后可以出现红斑、硬结反应。

PPD试验通常是用PPD注入左前臂掌侧前1/3的中央皮内，以局部出现7-8mm大小的圆形橘皮样皮丘为宜。通常72小时观察反应结果。以皮肤硬结纵径及横径记录反应范围，以平均直径判断反应强度。如果硬结平均直径小于5mm或者没有反应，通常为阴性。