低分化癌是一种病理诊断，主要说明患者癌症的恶性程度比较高，是对肿瘤的定性说明，而不是分期说明。
一般根据肿瘤细胞在病理科显微镜下的形态分为高分化，中分化，低分化以及未分化癌。高分化肿瘤，恶性程度低，预后较好；低分化肿瘤，恶性度高，预后较差；未分化肿瘤，恶性程度极高，预后最差。所谓分化，简单地说就是瘤组织的成熟程度，恶性肿瘤或多或少都有向正常细胞分化的特点，瘤细胞分化越接近正常细胞，则越成熟，通常称为高分化，也称为Ⅰ级，如果瘤细胞分化太差，极不成熟，但仍保留某些来源组织的痕迹，则称为低分化，或称为Ⅲ级。介于两者之间的称为中分化，或称为Ⅱ级。但有时候肿瘤细胞分化太差，根本找不到来源组织的征象，则称为未分化。
而分期要根据CT、核磁等相关影像学检测，对肿瘤做出的定量分析，如果肿瘤较小，没有局部以及远处的转移，则为早期，而影像学检查发现出现远处转移则为晚期。
