其实绝大多数的肿瘤都会引起消瘦，因为癌症患者由于肿瘤在身上，由于代谢以及心情的原因，可能会引起食欲下降，摄入营养降低。另外，由于肿瘤的生长，可以引起人体的代谢异常，或者剥夺人体的营养元素导致患者出现消瘦。对于特定的癌种，比如消化道的癌种以及淋巴瘤，可能更容易出现消瘦。比如消化道的肿瘤，由于肿瘤位于消化道可以引起患者营养吸收的障碍或者梗阻等。淋巴瘤可能引起患者发热、代谢的增高，导致患者消瘦非常明显。
有些癌种在早期并不引起消瘦的相关症状，往往到了晚期后消瘦的症状比较明显。还有一些肺癌等患者，可能出现消瘦的概率比较高。但是乳腺癌、前列腺癌和大肠癌的患者往往发病的原因跟本身肥胖有一定的关系，这部分患者往往在早中期消瘦并不太明显，而到了晚期的时候才会引起消瘦。
