肠癌三期是病理诊断的结果，也就是患者肠道的肿瘤已经导致了肠周淋巴结有转移，比如系膜淋巴结或者系膜根部淋巴结等。只要是在病理检查的时候发现淋巴结阳性，通常都判断为三期，不管是肠道肿瘤侵犯的深度是多少。

另外，还需要结合其他一些检查，来了解肠癌是否有远处的转移，比如肝转移或者肺转移、腹膜种植转移等。假如有远处转移通常就证实为四期。对于三期的肠癌，在手术以后通常需要做化疗，另外患者还需要定期到医院复查，主要就是防止肿瘤复发或者肿瘤转移。