红药水也就是红汞，属于消毒、防腐药的一种，有杀菌、抑菌作用，且刺激性较小，适用于小的皮肤创面、黏膜创面的消毒，外科、五官科、小手术前皮肤消毒，尿道消毒等。注意由于其穿透力较弱，因此抑菌效果有效，目前在临床上应用相对较少，避免因消毒不彻底导致感染。由于红药水中含汞，不能和碘酊同时使用，避免二者合用发生化学反应，对皮肤和黏膜造成损伤，同时红药水和紫药水一起使用会降低效果，因此避免合用。除此之外，由于红药水有轻微毒性，大面积烧伤、皮肤或黏膜化脓感染时，不建议使用。红药水储存过程，易受空气中二氧化碳影响，而产生沉淀，因此要密封保存，一旦发生沉淀不建议使用。

所以红药水目前在临床上应用有限，使用时要明确适应症和注意禁忌症。