患者手术后要在ICU观察多久，只要依据患者原发疾病不同，术中是否伴有出血、感染，术后是否可能会发生严重并发症的因素来进行客观分析。

一、如果患者因急腹症行手术治疗，如急性化脓性阑尾炎、消化道穿孔、急性坏疽性胆囊炎，这时手术的过程中创面会伴有较多的渗液，腹腔感染较重。手术后患者恢复缓慢，需要在ICU观察24-48小时左右，一旦患者生命体征稳定，一般情况良好可转入到普通病房。

二、如果患者因恶性肿瘤性病变，如肝脏恶性肿瘤、胃恶性肿瘤、结直肠恶性肿瘤，手术的创伤较大，术后可能会合并心功能、肺功能异常，需要在ICU进行维持生命体征稳定，加强抗感染治疗，一般需要72小时患者才可回到普通病房。