在青春期发育时出现狐臭，人老了狐臭并不会随之消失。

狐臭的病因是大汗腺，大汗腺受交感神经神经支配，并且受性激素水平的调节。大汗腺在青春期前没有发育成熟，没有分泌功能，不会出现狐臭。到了青春期随着性腺逐步发育，体内性激素水平的高，大汗腺随之发育，开始分泌脂肪酸，分泌的脂肪酸增多，经细菌分解后产生大量不饱和脂肪酸和氨而散发狐臭味。异味的大小与大汗腺的数量和体积呈正相关，也就是大汗腺数量越多，大汗腺体积越大，分泌的物质越多，味道越重。异味的大小还和运动、精神紧张、情绪激动、兴奋等因素有关，女性还会因为怀孕时体内激素水平的变化，使狐臭的味道更加严重。

成人后大汗腺的数量和体积不会随着年龄的增长而变化，但对于女性来讲，怀孕后体内激素水平的变化，会再次刺激大汗腺的二次发育，这也是怀孕后气味有所加重的原因。当女性绝经后，体内激素水平有所下降，大汗腺的体积可能会有所减小，气味也有所减轻，但依然会很明显。对于男性来讲，则不存在上述的变化。

狐臭虽然不影响健康、不传染，但影响社交，容易遭到周围人的白眼和嫌弃，时间久了产生自卑的心理，影响正常的学习、工作，严重的还会引起性格的改变，甚至造成严重的心理疾病。狐臭一般在青春期发现，发现狐臭后要早治疗，不要因为狐臭问题，给孩子心理上造成伤害，影响终身。