糖尿病是一组以慢性高血糖为特征的代谢性疾病，其实糖尿病在早期的时候，有的甚至没有明显症状，因此不会引起人们足够的重视。但是糖尿病到了病程的晚期，多半会发生严重的糖尿病各种慢性并发症，而这些并发症一旦发生，就难以逆转，会危及人体的内脏、血管以及神经。糖尿病最常见的慢性并发症主要有糖尿病的微血管病变，也就是糖尿病肾病和糖尿病视网膜病变。糖尿病肾病是导致1型糖尿病患者死亡最常见的原因，而糖尿病视网膜病变是导致患者失明的主要原因之一，患者在早期会出现明显的视物模糊、视力下降。这一类患者眼底会出现视网膜毛细血管瘤，或者是毛细血管的破裂、出血，严重的会出血逐渐加重，最后导致视网膜脱离、玻璃体出血，最终导致失明。

糖尿病的大血管病变，也多半是糖尿病的心脑血管病变，是2型糖尿病患者最常见的死亡原因。患者可能会出现急性心肌梗死或者是心绞痛，也可以出现脑卒中，所以这一类心脑血管疾病最终也会严重影响到患者的身体健康。除了这些大血管病变之外，糖尿病的神经病变以及糖尿病足，也属于糖尿病的慢性并发症。这类并发症出现之后，患者可能会出现久治不愈的伤口，导致严重的细菌感染，还会出现糖尿病足，严重的会引起坏疽和截肢。所有的慢性并发症都会导致患者生活质量严重下降，严重的时候可以致残致死。