血培养应该在抗菌药物应用前、寒战、高热时采血培养的阳性率最高。
不同部位采血多次送检，每次采血量5-10ml，也可以提高血培养的阳性率，尽可能同时做需氧菌、厌氧菌和真菌培养。已用抗菌药物者，宜在培养基中加入硫酸镁、β-内酰胺酶或对氨基苯甲酸，以破坏某些抗菌药物，或采用血块培养法。骨髓中细菌较多，受抗菌药物影响较小，培养阳性率高于血培养，因此可以用骨髓培养代替血培养或血培养加骨髓培养，以提高阳性率。
败血症者血常规的改变也具有特征性，外周血白细胞增高，常为(10-30)×10^9/L，中性粒细胞增高，可有明显的核左移及细胞内中度颗粒。免疫反应差，及少数革兰氏阴性菌败血症，白细胞数可正常或降低，但中性粒细胞数增高。并发DIC时血小板减少，病程长者可以有贫血，尿中可见蛋白和少量管型。脓液、胸腔积液、腹水、脑脊液也可以进行培养，也有查出病原菌的机会。
