动物奶油也叫淡奶油或稀奶油，是从全脂奶中分离得到，有着天然的浓郁乳香。动物奶油含有维生素A、蛋白质、乳糖、矿物质和钙等营养成分，主要成分是乳脂，乳脂含有超过30%的不饱和脂肪酸。

在分离过程中，牛奶中的脂肪因为比重的不同，质量轻的脂肪球就会浮在上层，成为奶油。奶油中的脂肪含量仅为全脂牛奶的20%-30%，营养价值介于全脂牛奶和黄油之间，价格较为昂贵。

而植物奶油是指用植物油替代动物油脂制作的奶油，除了植物油，还要加入蛋白质、乳化剂、人工香料、防腐剂等成分。植物油通常使用氢化的植物油，也可使用棕榈油等未经氢化的植物油。

动物奶油和植物奶油相比，动物奶油含水分多、油脂少、易融化，制作裱花蛋糕后形状不易保持，室温下存放的时间稍长就会变软变形，需要在0-5℃的温度下冷藏保存。