牙龈的上皮层从功能上分为牙龈上皮、龈沟上皮和结合上皮。

1、牙龈上皮

指覆盖在牙龈外表面止于龈缘顶部的口腔上皮，为复层鳞状上皮，其表层通常为不全角化，上皮钉突狭长而密集，加强了上皮与固有层的连接。

2、龈沟上皮

牙龈上皮越过龈缘向龈沟内延续并覆盖于龈沟外壁的部分，即为龈沟上皮。此上皮表面无角化，有上皮钉突。而易破裂。

3、结合上皮

是牙龈上皮附着于牙体表面的部分。从龈沟底开始，向根尖方向附着在釉质或牙骨质的表面。结合上皮是无角化的鳞状上皮，含数层扁平细胞，其长轴与牙面平行，无钉突。

此外，牙龈的组织结构由上皮和固有层组成，上皮层和固有层的结缔组织一起将牙龈直接附着在牙体上，这种特殊的结构称为牙龈结合。