肺泡隔通常指相邻肺泡之间的薄层结缔组织所构成，称为肺泡隔。其内有密集的连续毛细血管和丰富的弹性纤维，其弹性起回缩肺泡的作用。

老年人的弹性纤维退化，吸烟可加速退化进程。肺泡弹性降低后，回缩较差，呼气时肺内残留气体增加，久之，肺泡扩大形成老年性肺气肿，影响呼吸功能。此外，肺泡隔内还有成纤维细胞、肺巨噬细胞、肥大细胞、毛细淋巴管和神经纤维。下面对肺巨噬细胞进行讲解。

肺巨噬细胞由血液中单核细胞演化而来广泛分布于肺间质，在肺泡隔中最多。有的游走进入肺泡腔。肺巨噬细胞具有活跃的吞噬功能，能清除进入肺泡和肺间质的尘粒、细菌等异物，发挥重要的免疫防御作用。

吞噬了较多尘粒的肺巨噬细胞称为尘细胞。吞噬了异物的肺巨噬细胞，可沉积在肺间质内，也可从肺泡腔经呼吸道随黏液咳出，还可进入肺淋巴管，再迁移至肺门淋巴结。