一般情况下，甲功正常的桥本氏甲状腺炎通常不会对生命造成威胁，但是桥本氏病可发展出甲亢、甲减、甲状腺肿、甲状腺结节等并发症。
由于本病是免疫系统对甲状腺组织的破坏所致，甲状腺激素可出现分泌异常，从而引发甲状腺功能异常，部分患者早期可见一过性的甲亢。随着甲状腺滤泡进一步被破坏，甲减倾向越发明显，疾病后期往往需要进行药物干预以补充甲状腺素，维持甲状腺的基本功能。在整个病程中亦可见正常甲功、甲亢、甲减三种情况交替，且反复出现。
定期至医院进行甲状腺相关检查的随访复查，可及时发现疾病的进展情况，及时发现甲亢或者甲减或其他合并症，尽早地进行干预治疗。尤其是当患者已经有甲亢或是甲减症状的时候例如心率加速或减慢、食量增多或减少、情绪暴躁或冷漠、多汗或浮肿、腹泻或便秘、睡眠障碍等)，更应及时至医院就诊。
许多患者往往因为该病没有明显的临床症状，而忽视随访的必要性。对于桥本氏病而言，随访相当重要，定期至医院进行复查，有利于明确病程的发展，为及时干预治疗抓住先机。
