肺结节通常是指位于肺的周边，小于3cm的肺部肿瘤，可能是错构瘤、硬化性肺细胞瘤等良性肿瘤，也可能是肺结核、炎症等炎性病变，或者早期肺癌，甚至转移癌等恶性病变可能。医生会根据肺结节的特征(如结节大小、结节密度、结节是否有血管征、毛刺征、钙化等)来分析肺结节的恶性程度，决定肺结节是否需要处理。

对于不需处理的患者，说明医生把握较大，基本排除恶性。对于继续观察的患者就按照医生要求3月、半年、或1年复查胸部CT随诊即可。如果在观察过程中，结节永远不变，定期复查即可。如果可能在观察过程中，结节有恶变倾向(如结节直径增大、结节密度增高、结节增强强化等)，需立即手术切除。

当肺结节经过医生评估考虑恶性肿瘤时，需要面对确诊的问题，肺结节的常见诊断方法有肺穿刺活检、支气管镜活检、手术活检。对于较大的肺结节可以考虑穿刺活检，但较小结节一般穿刺活检准确率较低，多需要手术切除肺结节，明确病理诊断。具体手术方式可行肺叶切除术、肺段切除术及部分肺切除术，目前国内较大的医学中心基本均已开展肺段切除，并逐渐部分取代肺叶切除，对患者的肺功能影响更小，手术更微创。

当需要手术时，患者需要做好手术准备，如锻炼身体、安排时间、等待手术，目前肺结节的手术方式基本都是经胸腔镜下微创手术。即于胸部腋窝下切1个到3个小切口(多数在1-5cm)，使用胸腔镜器械完成手术，术后恢复较快，对患者影响较小。