牵引对腰椎间盘突出的坏处主要有导致神经根进一步损伤而出现下肢麻木、疼痛加重，严重的还会出现马尾神经损伤，表现为大小便功能障碍和性功能障碍。
并发症的出现与腰椎间盘突出和神经根的位置关系有关，可以将突出分为肩上型和腋下型。腋下型的突出牵引以后，会导致突出物对神经根的进一步挤压，导致症状加重。中央型的突出、巨大的突出，牵引后会导致突出物挤压马尾神经，导致症状加重，所以上述类型不宜进行牵引治疗。
所以腰椎间盘突出症是否适合牵引，要请专业的医生根据患者的症状和CT、磁共振等表现，看突出物与神经根的位置关系，来判断是否需要。一般来说，牵引的力量由小逐渐增加，让患者有适应的过程。
如果牵引后，症状减轻，可以适当增加力度，直至达到最佳的效果。如果小剂量牵引后，症状就明显加重，就不宜牵引。如果一旦牵引后出现症状加重和以上一些不良反应，要立刻停止牵引，让患者找专业的医生予以处理。
在临床上通常可以采取脱水、消肿、营养神经药物的对症，和腰部适当的固定、休息处理。大多数情况下，经过处理后很快就能改善。如果不能改善，还要进一步处理，甚至采用急诊手术等来解决并发症。
