老年抑郁症的发病原因有很多种因素，最常见的就是一些社会心理因素。因为老年人面临到很多社会应激，比如他退休了，并且经济能力有下降；独居的问题，还有子女离开之后空巢的问题，都会导致老年人出现一些抑郁，这是第一个。第二个是很多老年人合并身体上的一些疾病，也会导致老年人的情绪出现比较大的波动。

老年重度抑郁症的表现有老年的很多特点，往往很多病人表现为焦虑、激越，还有一些病人以躯体不适为主要表现，比如心慌、胸闷、腰痛等，这样一些表现为患者就诊主诉。另外很多患者也表示兴趣降低、精力下降、自我评价很低，严重的患者会有一些消极的观念。另外不少的老年患者也反映有失眠，特别是入睡困难、容易早醒、睡眠不好。另外有一部分老年患者也会出现一些认知功能障碍，比如他觉的自己的记忆力下降了，担心自己会痴呆，但实际上只是抑郁症的一个表现而已。

老年焦虑症的症状其实并不是特别的突出，因为老年人的焦虑和抑郁往往是伴随的。老年焦虑症第一个比较特异性的症状是广泛性的焦虑，坐立不安、来回走动、植物神经紊乱，比如出汗、心慌、胸闷等等，所以老年人出现焦虑，往往会合并一些躯体的不适，这些躯体的不适除了要考虑是焦虑的症状之外，还要排除是否是因为躯体疾病所导致的。所以对老年人焦虑的症状一定要进行鉴别诊断，以免遗漏一些躯体疾病存在的风险。

老年痴呆的发病原因是一个综合性的因素，有部分患者是遗传，而且是一个多基因的遗传，目前发现有很多遗传位点，比如第9号染色体、第14号染色体上会有一些基因的突变，但是目前也都是做一个猜测。还有一些生物性的因素，比如外界的感染，一些微量元素的接触，比如触到汞、铬等等这样一些微量元素。还有一些病毒的感染，比如一些慢病毒的感染。另外老年痴呆还有其他的原因可以导致，比如由于外伤，由于一些脑部的肿瘤或者脑血管性的疾病，也会导致老年痴呆。

老年抑郁症患者根据病人的抑郁情况、病情来选择不同的药物种类。用药的原则总体来讲，第一最好是单一用药，起始剂量要小，要逐渐的、缓慢的加量。另外老年抑郁症患者用药要注意一些药物的副反应，比如过度的镇静，抗胆碱的副反应，这个时候要进行用药种类的选择。另外老年抑郁症患者使用药物之后还要观察他的副反应，有一些患者对药物比较敏感，所以要定期的进行观察，了解这个药物对身体造成的一些影响。最后，老年抑郁症的患者，服用了这些药物之后，我们一定要去关注他，药物在起作用的同时，外在的支持系统有没有发生一些变化。所以药物治疗和外在的心理治疗要同时进行、加强。

老年痴呆是不能治愈的。老年痴呆的原因不同，预后是不一样的。目前老年痴呆分为三类，第一是阿尔茨海默病性痴呆，第二是血管性痴呆，第三个是其他疾病所导致的痴呆。阿尔茨海默病性痴呆，是一个进展性的、不可逆的大脑功能的减退，所以无法通过目前的药物以及其他的方式来治愈的。血管性的痴呆是由于脑血管的一些疾病所导致的痴呆，随着疾病的波动，比如脑梗塞，如果逐渐得到改善之后，痴呆也是可以得到一些恢复的。其他原因所导致的痴呆，最主要治疗其他的原发疾病，比如有部分病人是因为梅毒所导致的痴呆，如果把梅毒治疗好之后痴呆也会延缓。但是总体来讲，如果一旦发生痴呆之后就代表大脑功能已经出现了不可逆的损害，所以痴呆只能是尽量的去治疗它的原发疾病，延缓痴呆的进展，至于说治愈还有待于今后的医学的进步，来达到这样的期望。