牙髓坏死常由各型牙髓炎发展而来，也可因外伤打击、正畸矫治所施加的过度创伤力，修复治疗对于牙体组织进行预备时的过度手术切割产热，以及使用某些修复材料，比如硅酸盐、粘固剂、复合树脂所致的化学刺激，或微渗漏而引起。牙髓坏死的症状有：单纯的牙髓坏死，临床没有疼痛的症状，也可见有以牙冠变色为主诉前来就诊的患者，还常可追问出自发痛史、外伤史、正畸治疗史或充填修复史等。检查可见： 1、牙冠可存在深龋洞，或其他牙体硬组织疾患，或是有充填体、深牙周袋等，也可见有完整的牙冠者； 2、牙冠变色呈暗黄色，或灰黑色失去光泽； 3、牙髓活力测试没有反应； 4、X线片显示患牙根尖周的影像，并没有明显的异常。

逆行性牙髓炎的鉴别诊断为： 1、要与急性牙髓炎、慢性牙髓炎鉴别诊断，主要有几点，有牙周病史，还有急性牙髓炎，或者慢性牙髓炎的症状，检查的时候没有很严重的牙体疾病，温度测试有明显的异常表现，有接近或达到根尖部的深牙周袋，也就是牙周病，拍X线片，在相应的牙根或者根尖周的牙槽骨有相应的改变； 2、跟牙周病鉴别，最主要的要看是否有牙髓的症状，如果有牙髓的症状，疼痛对温度的改变有变化，考虑是不是引起了逆行性牙髓炎，如果只是单纯的牙周钝痛，没有牙髓症状，不认为是逆行性牙髓炎； 3、要与牙龈乳头炎鉴别，牙龈乳头炎是在检查牙齿的时候，没有牙周袋也没有牙髓的症状，去除了嵌塞的食物疼痛就减轻了。

牙髓受到刺激后，最初始的病理表现是血管扩张、血液充盈，称为牙髓充血，多是牙髓炎症的初期表现，及时去除病原刺激物，单纯的充血状态可以得到缓解，牙髓恢复到原来的状况，临床上又称为可复性牙髓炎。如果是生理性的牙髓充血，大部分情况下可以自愈，像坐飞机，下了飞机之后，牙髓充血的症状会慢慢减轻，如果是月经期的女性，月经期结束之后症状就会消失，还有妊娠期的妇女，特殊的时期过去之后，在没有刺激下，牙髓充血状态也会慢慢自愈，包括儿童的替牙期、恒牙萌出期。生理性的都可以自愈，但是对于病理性的就很难说了，尤其是龋源性的牙髓充血，没有及时做处理，细菌在里面不断滋生，最终会感染牙神经。牙神经的修复能力非常有限，很少能自行愈合，直接充填的成功率还是比较高的，牙髓充血的状况可以自愈。如果对龋洞置之不理，总有食物嵌塞，细菌就会在里面滋生，再加上刷牙情况不好，不能及时清除口腔龋洞里的残留物，充血状态会越来越重，最终导致牙髓炎的发生。

蛀牙就是龋齿局部形成了龋洞，食物嵌塞导致牙龈发炎，或者牙龈长入洞内，长期刺激发炎引起的会容易出血，叫牙龈息肉。需要及时去除腐质，制备洞型进行暂时性的充填，同时也要分辨是龋病，还是已经进展到了牙髓炎，如果牙髓炎症消退之后，并没有发展为慢性牙髓炎，可以行永久充填，或者嵌体修复。具体的情况最好还是建议到医院，经过检查才能确诊，如果龋坏进展特别深，侵犯了牙髓，牙髓长出了息肉，称为牙髓息肉，也会有患者表现为蛀牙出血，只能做根管治疗。

深龋进一步发展，就会引起牙髓组织的炎症，也就是所谓的烂到牙神经，牙齿一旦烂到牙神经，就是牙髓组织发生了感染，进而会出现牙髓炎的症状。牙髓炎临床表现会有，冷热刺激疼痛、夜间痛、自发性痛和疼痛不能定位。通常深龋的部位如果非常靠近牙神经，为了保护和判断牙神经是否能保住，医生对待这样的牙齿，会先把腐坏的牙体组织，完全去除干净，也就是要去除感染，然后用一层能安抚镇痛的药物预补牙齿。目前这类的材料，产生了突飞猛进的发展，常用的是生物性的材料。观察牙齿有无疼痛，一般观察1-2周，甚至可以观察3个月，如果没有疼痛说明牙神经可以保留，就可以直接把牙齿补好，如果观察期间有疼痛，就说明已经侵犯了牙神经，只能做根管治疗。

牙髓钙化是牙髓变性的一种，其病理变化为牙髓血液循环障碍、营养不良、细胞变性、钙盐沉积，形成微小的或大块的钙盐沉积物，又称为髓石，有的髓石游离于牙髓组织中，有的附着在髓腔壁，有的髓石数目较少，有的却呈无数细砂粒状布满髓腔，后者又称为弥漫性钙化。髓石并不引起临床症状，个别情况出现与体位有关的自发痛，也可沿三叉神经分布区域放散，一般与温度刺激无关，患牙对牙髓活力电测试有反应，对温度测试的反应可以是敏感或者是迟缓。X线片显示髓腔内有阻塞的钙化物，即髓石的影像，或呈弥漫性阻塞影像，致使原髓腔处的透射区消失。根管治疗术是治疗牙髓钙化患牙，最有效、最理想的方法。

蛀牙就是龋病，充填治疗后能维持的时间是不定的，和患者选择蛀牙补牙的材料，后期的维护、牙齿的状况都是有关系的。充填牙齿后虽然清除了龋坏组织，但如果患者的口腔清洁不过关，也是很容易产生继发性龋坏的，造成被充填的牙齿再次龋坏，好比穿的衣服上打了补丁，打补丁的地方最容易再次坏，破的地方，需要重新进行治疗。补过的牙齿毕竟不是真牙，要注意尽量少进食过硬的食物，以避免充填体的脱落。

蛀牙民间又叫虫牙，临床上称为龋病，龋病是细菌性疾病，临床上常根据龋坏的程度，分为浅龋、中龋、深龋三个阶段，各自表现如下： 1、浅龋，又称为釉质龋，龋坏局限于牙釉质，初期于平滑面表现为脱矿所致的白垩色斑块，以后因着色而呈黄褐色，窝沟处则呈浸墨状弥散，没有明显的龋洞，仅仅是在探诊的时候有粗糙感，后期可出现局限于釉质的浅洞，没有自觉症状，探诊也没有明显的反应，所以在浅龋的时候，患者自己很难发现，需要定期到口腔医院，进行口腔检查，早发现、早诊断、早治疗； 2、中龋，龋坏已经达到牙本质的浅层，临床检查有明显的龋洞，可以有探痛，对外界刺激，如冷、热、酸等可出现疼痛反应，当刺激源去除后疼痛立即消失，没有自发性痛； 3、深龋，龋坏已经达到了牙本质的深层，表现为大而深的龋洞，或入口小而深层有较为广泛的破坏，对外界刺激反应，较中龋重，但刺激源去除后仍可立即止痛，没有自发性痛。