人体一共有十二节胸椎，最上面的一节就是第一节胸椎，而最下面的一节就是第十二节胸椎。
第一节胸椎上面连着颈椎，当人体保持低头状态，在后颈部会出现一个比较突出的骨骼结构，这个位置就是人体的第七节颈椎位置，向下最近的一节椎体就是人体的第一节胸椎，而第十二节胸椎在人体背部的最低点，与人体的第一节腰椎相连接，每一节胸椎都连着两根肋骨，第十二节胸椎的两侧就是第十二对肋骨。
有一些人的第十二对肋骨比较小，难以触摸寻找，一般需要先定位第十一对肋骨的肋骨头，位置在人体侧胸部的下方，能够触摸到游离的、突出的肋骨就是第十一根肋骨，沿着第十一根肋向后背正中线位置就是第十一胸椎，再向下一节椎体就是第十二节胸椎的位置。