理疗是物理治疗方法的简称，电疗也是物理治疗方法当中的一种。物理治疗对于健康人的身体没有危害，大多数的物理治疗都是相对安全有效，副作用很小的治疗方法。只要物理治疗方法选择恰当，治疗效果都会很明显。
但是有部分情况，最好还是不要使用物理治疗，例如，严重的心脏病人、严重的动脉硬化的病人、有出血倾向的病人、恶性肿瘤的病人，或者疾病恶化到一定程度，身体状态极差的病人，都不适合使用物理治疗，这当中就包括电疗。
如果身体出现发高烧、肺结核、急性皮肤炎症、动脉瘤或者败血症、感觉异常或者感觉障碍的患者，也不太适合应用物理治疗，这些情况使用物理治疗，都有可能造成严重的后果。而其他的普通常见的疾病，都可以使用理疗。