蕨菜又叫拳头菜、猫爪、龙头菜，喜生于浅山区向阳的地块，中国大部分地区均有。其食用部分是未展开的幼嫩叶芽，经处理的蕨菜口感清香滑润，再拌以佐料，清凉爽口，是难得的上乘酒菜，还可以炒着吃，加工成干菜，做馅、腌渍成罐头等。它含有丰富的蛋白质、纤维素、维生素和矿物质，其中的黄酮类物质还有抗肿瘤、抗氧化、抗自由基的作用。但含有一种叫做原蕨苷的物质。被认为对人类可能致癌的植物。原蕨苷易于溶水，如果在烹饪之前把蕨菜在水中充分浸透，且换几次清水的话，蕨菜中的原蕨苷含量就会降低。还可以将蕨菜焯水，也可降低原蕨苷含量。