单纯性甲状腺肿是非炎症或者非肿瘤原因引起的甲状腺肿大，甲功是正常的。发病跟许多原因有关，如果患者甲状腺激素合成各种酶的过程缺乏，比如碘转运障碍，都会导致甲状腺合成减少，促甲状腺素分泌就会反馈性增加，出现甲状腺肿。自身免疫性疾病，比如桥本甲状腺炎，患者也可以出现甲状腺肿。许多桥本的患者是没有相关表现的，仅仅是查体的时候发现做超声有甲状腺肿，但是甲功是正常的，这也是很常见的。另外一种原因是环境因素，比如地方性甲状腺肿，也是碘缺乏导致的。食物比如卷心菜、核桃、油菜等等食物中含有些致甲状腺肿的物质，也可以导致甲状腺肿大。环境中化学合成的污染物，可能也会导致甲状腺的肿大。还有用的药物，比如治疗双向躁狂抑郁型的精神病病人，常会使用锂剂，锂剂服用过量也可以导致甲状腺肿大。