慢跑属于简易的有氧运动能活动全身肌肉，促使身体脂肪燃烧身达到瘦身的效果，但是真正燃烧脂肪的时间是在持续运动30分钟之后才开始。所以跑步需要坚持30分钟以上，不但能大量耗尽体内的糖原，而且还动用体内的脂肪。
由于慢速长跑不剧烈不会使机体过分缺氧，有助于脂肪的消耗从而达到减肥的目的。慢跑和快走都有减肥的作用，但是慢跑的减肥效果会更好，时间必须得保持30分钟以上，最好心率达100次以上，快走时间持续1个小时以上也有同等的效果。
一般年轻人以慢跑，老年人或者膝关节功能不好的更适合快走，因为慢跑对老年人的膝关节包括血压、心脏都不好，所以慢跑或快足都有减肥的效果，根据个体的不同选择不同的锻炼方式。