谷维素不能治疗失眠，谷维素治疗失眠是上世纪30-70年代一个流行的治疗方法，因为那时医学还不太了解失眠的具体原因，因此把所有的失眠统称为神经衰弱，谷维素在治疗当中起到了类似于安慰剂的作用。在近30年左右的时间里，对失眠的研究非常深入，目前比较公认的观点是失眠是由于脑部的胺类神经递质减少、分布异常或者它的受体结构和敏感度改变所导致。在这个基础上，开发了一大批有效和安全的药物，因此谷维素慢慢退出了一线用药。
谷维素对刚才所说到的胺类递质变化没有任何作用，因此实际上没有太大的治疗作用。但是由于谷维素已经广泛应用了几十年，在人们心目中的观念根深蒂固，因此可以利用这一特点作为辅助用药和安慰剂使用，用于失眠的病人。