胖大海是可以泡水喝的，具有清热解毒、利咽消肿的作用，用于咽喉部疾患的治疗，比如急性咽炎、化脓性扁桃体炎、急性会厌炎、急性喉炎等。
胖大海只是适用于咽喉部疾病的急性期，或者是中医辨证属于风热上攻，或者痰湿热内蕴的辅助治疗。
如果咽喉部疾病是慢性期，而且患者的病情比较稳定，临床症状主要以声音嘶哑为主，没有咽喉肿痛，或者长期使用嗓子以后导致的声带劳损，这种情况是不适合服用胖大海的。
对于急性期的咽喉部疾病患者来讲，服用胖大海的时间也不宜过长，因为其性味是偏于寒凉的，长时间的服用以后可能会损伤人体脾胃的阳气，从而可能会出现一系列以消化不良为主的症状。