骨膜炎顾名思义，是指骨膜的一种炎性的改变，广义的骨膜炎包括无菌性的骨膜炎，或者细菌感染引起的感染性骨膜炎。如果是化脓性的感染，也就是感染性的骨膜炎，大多数是由于局部外伤的导致骨膜炎，或者由于全身其它的部位出现了感染，引起的血源性的细菌播散，播散到骨膜处，从而产生骨膜的化脓性炎症，引起局部的疼痛，并伴有高热等全身感染的症状。感染性的骨膜炎多见于儿童或者肿瘤、糖尿病，以及透析等抵抗力较差的人群。
还有一类就是无菌性的骨膜炎，大多与运动创伤相关，平时体育运动较少，突然加大运动量，或者在运动过程中长时间足部的反复用力，如果导致肌肉对骨膜反复的牵拉，从而容易引起骨膜的撕裂损伤，产生相应的充血、水肿，或者骨膜下的血肿机化等等，引起相应的症状，这个是两种常见的骨膜炎的病因。