吗啡药在临床上是一种三级止痛药，属于强阿片类镇痛药，为强效止痛药，针对中重度疼痛有较好止痛效果。由于吗啡的作用非常强大，主要应用于创伤疼痛，比如手术创伤、急性外伤引起的体表痛、剧烈痛。

同时吗啡对大脑皮层有一定抑制、镇静作用，所以吗啡通常也应用于重度疼痛、剧烈疼痛以及恶性疼痛的止痛。比如战士在战场受到剧烈外伤，临时止痛时就可用即时吗啡片或吗啡针，或者是手术创伤、术后围手术期产生的剧烈疼痛，以及恶性疼痛，包括中晚期癌症的疼痛，均可使用吗啡类药物。