腹水患者产生大量、不可控制的腹水，才需要抽，这时比较大的问题来自于肝脏几乎丧失功能，才是患者活不久的原因。
肝脏是人体最大的消化器官，功能比较强大。人体所需比较多的营养物质是肝脏合成，凝血所需的绝大多数成分也是肝脏合成，肝脏有解毒作用，将肠道吸收比较多的有毒物质，需要肝脏分解成没有害的物质排出体外。因此，如果肝硬化患者产生大量腹水，更多体现肝脏功能几乎丧失。
早期腹水治疗更多是通过药物利尿、补充白蛋白等方式，放出腹水。患者到抽腹水的阶段，通常预示对药物治疗效果不好，这时患者腹水量比较大，症状比较明显，可能会压迫肠道，甚至向上压迫肺、心脏等器官，产生一系列比较难受的症状，医生必须为患者抽腹水。
