肺气肿在临床上是很常见的疾病，是慢性支气管炎和慢阻肺发展而来。慢性支气管炎和慢阻肺主要是由吸烟、接触有害的空气或者颗粒、粉尘所致。也有部分病人是因为长期慢性气道感染发展而来。另外，还有部分老年性肺气肿属于器官退行性改变，属于正常现象。在临床上要预防肺气肿主要还是要预防慢性支气管炎发生。慢性支气管炎的发生主要是跟吸烟、工作环境的粉尘和颗粒、长期接触油烟以及慢性感染有关。

因此预防肺气肿最主要的任务就是戒烟，另外还有改善工作环境、生活环境以及进一步预防感染的发生，以避免慢性支气管炎发生。慢性支气管炎发展到一定程度，一般在10-20年左右，部分患者就会出现慢性阻塞性肺疾病，胸部CT就可以看到有肺气肿的发生。所以，预防肺气肿的发生最主要的是戒烟。