肝硬化一旦出现了腹水说明发展到失代偿长期，存活的时间和治疗积极程度也有关系。如果要进行积极治疗，针对腹水的治疗，存活时间就比较长，可以存活5年的时间，如果出现腹水以后治疗不积极，存活时间可能就是1年左右。所以肝硬化腹水存活时间和治疗积极程度有关系，一般存活1-5年的时间。

出现腹水的原因，就是失代偿期有患者由于门脉高压，导致了肠道血管静水压升高，又由于肝硬化对白蛋白合成能力减退，出现了低蛋白血症和门脉高压，就会出现腹水。另外一个原因就是肝硬化患者肾素-血管紧张素-醛固酮系统平衡失调，肾脏对于水钠排泄能力减退，就会导致水钠潴留，就会加重肝硬化腹水的出现。

针对上述原因，在治疗上要积极补充白蛋白、利尿。如果腹水量特别大，可以适当放腹水治疗。通过治疗，有希望使患者白蛋白达到正常水平，就会预防或者减少腹水发生，肝硬化腹水患者的症状就会得到控制。另外对于这一类的患者，还要进行病因上的控制，比方乙肝或者丙肝感染导致的肝硬化，要积极抗病毒治疗，从根源上控制引起肝硬化腹水的原因。如果经过积极治疗，有希望肝硬化腹水得到控制，病人的生存期就会得到延长，如果治疗效果好，生存期可以达到5年以上。

但是由于肝硬化患者尽管腹水得到了控制，有可能发生其他并发症，比方肝癌或者肝昏迷或者消化道出血，也有可能死于其他并发症。所以对于失代偿长期肝硬化的患者，生存期明显缩短。