淋病通常发病较快，潜伏期较短，一般一周以内即可发病。男性感染淋病，通常一周之内就会出现淋病的早期症状，如尿道口排脓、排尿疼痛等。女性感染淋病，在一周之内，宫颈就会有大量脓性分泌物排出，但如果女性本身患有阴道炎，这种症状常常容易被忽视。女性相较于男性早期发病症状较轻，这是由于女性特殊生理结构导致。