肺气肿的病因相对比较复杂，通常所说的肺气肿绝大多数指的是阻塞性肺气肿，主要病因与吸烟、大气污染、反复呼吸道感染、蛋白酶-抗蛋白酶平衡失调有关，肺气肿不是传染性疾病，不具有传染性。长期大量吸烟或吸入有害颗粒和粉尘，可造成肺泡结构破坏、肺泡扩张、慢性炎症。