运动神经元病的发病率约为2/100000，是一种以散发为主，病因未明的选择性侵犯上下运动神经元的慢性进行性的变性疾病，主要表现为肌肉跳动、肌束震颤、肌肉萎缩、构音障碍、真性球麻痹、锥体束征等症状。它多发于中老年人，好发于男性。其发病可能与遗传因素、兴奋性氨基酸的毒性、氧化损伤、神经营养因子的缺乏、感染因素等有关。