脱髓鞘疾病一般不会危及生命。当发生髓鞘病变时，主要表现为运动功能、感觉、视力或语言等高级功能下降，对生存时间无明显影响。特殊情况时有影响，如幼儿先天性髓鞘发育不良，在幼儿时期运动功能逐渐减退，不能独立行走或出现智力下降，影响身体发育，寿命通常较短，可在十几年到几十年。成人严重急性脱髓鞘病变，如伴有发热、意识障碍、抽筋或由于护理不当病情加重，可继发肺部感染或影响心脏功能，危及生命。