糖尿病典型症状为三多一少，即多饮、多尿、多食、体重减少，糖尿病患者可出现体型消瘦，尤其是1型糖尿病患者。并非所有病人都会出现典型消瘦症状，2型糖尿病中多数患者无三多一少症状，更多表现为血糖异常，或有口干、视物模糊等不典型症状。

糖尿病患者出现消瘦的主要原因为，患者机体处于慢性高血糖状态，多余糖分会从尿液中排出，可导致摄入能量无法充分利用，体重会减轻。糖尿病患者由于胰岛素不足或缺乏，无法充分利用葡萄糖产生能量，使脂肪和蛋白质加强分解，进而消耗过多而引起消瘦。此外，部分患者确诊后较重视，为控制血糖而刻意控制饮食，摄入过少或运动量过大，导致消瘦。糖尿病病人消瘦好坏取决于基础体重，如果体重正常范围，则问题较小。若短期内迅速下降，可能会导致电解质紊乱等较严重后果，需及时到医院就诊。消瘦的糖尿病患者，需补充充足优质蛋白，以保证机体正常免疫功能和肌肉力量，也是维系人体正常功能的重要元素。