颈椎病根据受累神经不同，会引起疼痛部位不同。早期通常累及到颈神经后支，最常出现的是颈项部困痛，胸背部困痛，脖子不适，这时提醒颈椎异常，应进行调整，不能持续劳累，要注意休息，不要坚持不良生活习惯，比如长时间看手机、看电脑等，一般通过简单休息，疼痛就能缓解。
如果疼痛不足以让患者改变坏习惯，会累及到更多神经，比如压迫臂丛神经、颈神经下段等神经根受压后，会引起相应胳膊疼，整条胳膊麻木、疼痛、酸胀，发展压迫到脊髓，可引起下肢行走不稳，走路有踩棉花感。这是颈椎病最严重症状，通常要做核磁共振检查，必要时要通过手术治疗。
