5年存活率是针对肿瘤生存期的一个相对比较固定的概念，5年存活率不是指只能存活5年。涉及到存活率，比如5年存活率是30%，说明在全世界或者全球范围内统计时，100个人里可能就有30个人在5年内是存活状态，这就是存活率。
但是对于每个个体来讲，5年的生存时间是由不同的因素来决定。第一当然要考虑到整体人群的流行病学概念，除此以外还要考虑到患者的病理类型、诊断时候的临床分期以及整个病理的级别程度，是低分化、高分化、中分化，还是级别不同。
除此以外，还要考虑到不同个体接受的治疗方案不同，比如极早期的病人可能给予根治性手术之后就达到了治愈。还有些晚期病人通过系统性的全身性治疗，比如靶向治疗、免疫治疗等，在效果又非常好的情况下病人的生存期又可以无限制的延长。
5年生存率通常指大的数据统计，而并不能针对每一个个体而定论。所以针对每一个个体化的评估要综合考虑上述几方面的原因，来为患者进行比较详细的判断。
