非典型性肺炎即相对于典型性肺炎而言，典型性肺炎多由肺炎链球菌或者金葡菌引起，具有大叶性肺炎改变，患者表现为发热、咳嗽、咯血痰、胸痛等症状；非典型性肺炎主要由病毒、衣原体、支原体、军团菌以及立克次体等微生物引起，其症状、影像学检查以及炎性指标均不典型。2003年的非典即为SARS冠状病毒所引发的非典型性肺炎。