肺脏表面为脏层胸膜，胸壁内侧为壁层胸膜，脏层胸膜和壁层胸膜之间称为胸腔。正常人胸腔中含有少量液体，具有润滑作用，胸膜摩擦感可消失，无法触及。如胸膜发生感染时，可分泌纤维蛋白、炎症细胞，出现突起、摩擦感，即双手触及腋中线或腋下线时出现皮革摩擦感。大量胸腔积液时，脏层胸膜和壁层胸膜分离，一般无法触及到胸膜摩擦感。