胸腔积液穿刺是指用穿刺针于两个肋间穿刺到胸腔中，将胸腔积液抽出。该操作主要目的为化验和治疗，化验主要用来诊断，明确其性质；治疗大量胸腔积液患者因压迫导致肺部体积变小出现胸闷、气喘、呼吸困难，抽取胸腔积液后可使肺复张缓解胸闷、气喘症状。不是所有胸腔积液均需抽取，如漏出液不建议抽取，由于漏出液因充血性心力衰竭、低蛋白血症、慢性肾病引起，如果抽取，反而不利于吸收，即越抽越多，建议对症处理，如适当补充低蛋白。