扩张型心肌病即特发性扩张型心肌病，指患者出现心脏扩大、心室壁变薄、心肌收缩率减弱、射血分数减低等症状。广泛的研究认为扩张型心肌病可能是病毒性心肌炎的一个结局。通过动物试验，认为心肌感染病毒之后会出现自身免疫反应，于是出现心肌损害，发生扩张型心肌病样改变。另外扩张型心肌病可能也与家族遗传有关。研究发现，导致扩张型心肌病的基因可能有几十个，在某些条件的诱发下，患者可能会发病。所以扩张型心肌病患者应该做基因筛查，确定是否存在已发现的相关基因，以方便进行尽早的干预，避免产生恶劣的结局。如果确实有扩张型心肌病的单发的基因，可以通过生殖隔离，避免后代发生扩散性疾病。